Fædrelandsvennen (avisen i Kristiansand) har side opp og side ned om hvordan og hvorfor Quartfestivalen er avlyst. Men, jeg savner en klar og tydelig gjennomgang av den egentlige grunnen til at årets Quartfestival ikke lot seg gjennomføre: nemlig fjorårets mislykkede festival!
Det forundrer meg stort at media ikke har vært mer kritisk til fjorårets festival! Har Magne Aasheim Knudsen (tidl styreleder) og Jørgen Skauge (tidl bookingsjef, se bildet) alt for mektige venner? Hvorfor kom ikke Fædrelandsvennen med en flengende kritikk av festivalens ledelse i fjor? Det er ikke årets festivalsjef, bookingsjef eller styreleder som skal ta ansvaret for at Quartfestivalen nå er død. Det er det fjorårets ledere som skal.
Jeg har ikke vært på en eneste Quartfestival, det er ikke min type musikk, og jeg er ikke noe festival menneske. Men jeg kan ett og annet om markedsføring, og hvor viktig det er å tilpasse produktet til kundegruppen. Det greide ikke fjorårets festivalledelse å gjøre, og derfor er Quart nå død! Det eneste som kunne reddet årets festival måtte være store navn som U2, Metallica, eller Red Hot Chili Peppers eller noen i den ligaen. Noen som var store nok til at folk kom tilreisende bare på grunn av den konserten. Selv om årets program var på høyde med Toffens bookinger (tidl. på Quart, nå Hove), så er Quarts rykte så ødelagt pga fjoråret, at ingen (bortsett fra de 2000 som hadde kjøpt billett) tok sjansen på å gå på årets festival.
Det er nemlig også et viktig aspekt ledelsen overså i fjor: festivalgjengere flest går i flokk! Jeg tør påstå at festivaldeltakere på Quart, Hove, Øya, Roskilde o.l. ikke bare kommer på grunn av musikken. Men at hele festival-opplevelsen trekker. Musikken utgjør fra halvparten og oppover i motivasjon, men like viktig er det at festivalen har det rette imaget. Fjorårets festivalledelse tok ikke hensyn til merkevaren Quart. Det produktet de solgte til sine kunder var ikke i tråd med kundenes forventning, og ødela derfor imaget. Musikken var for dårlig, mange hadde kjøpt billett på forhånd, før bookingen var avklart, og ble nok slett ikke beroliget av å høre Skauges dårlige booking. Red Hot Chili Peppers, ble for dyr for ham, men The Who, et spøkelsesband den gjennomsnittlige festivalgjengers’ foreldre eller besteforeldre i sin tid dyrket, de var visst så store at de var verdt like mye som Red Hot Chili Peppers. Det er mulig Skauge synes det var stort å få The Who til Quart’en, men det var ikke en booking som tilsvarte målgruppens forventninger. Det er ikke god reklame for en rockefestival med et noe brokete rykte, at byens ordfører, snille og søndagsskole-aktige Jan Oddvar Skisland, var godt fornøyd med bookingen av The Who!
Hvis årets festival hadde vært arrangert i fjor, da kan det godt hende at Quart hadde levd videre noen år til. Men det er jo en kjent sak at to såpass like festivaler som Quart var og Hove er (grunnet samme gründer) ikke ville overleve side om side. Det kan være bra for Kristiansand med en ny festival, men denne må tilpasses målgruppen, og bør skille seg fra sine hovedkonkurrenter i større grad enn det som så ut til å være planen for i år. Kanskje en kortere festival, med større band, er noe å satse på? Noe som gjør at folk legger turen innom Kristiansand også, i tillegg til Hove. For å få folk til å komme til Kristiansand i stedet for Hove, det synes umulig.
Da må det i såfall mer midler til, og en bookingssjef og en festivalledelse som kan å lede en festival, og som forstår at markedsføring er mer enn å slippe bookede navn i tide og utide…